alla Ri,olullonc francese, con tutta la sua sloria sanguinosa, i suoi principi abominevoli e i suoi dirigenti eternamente esecrabili>>· Cionondimenlo, il riconoscimento della filiazione ideale dei principii dell'89 dalla ri,oluzionc morale del 1688 in Gran UreLagna. che diYenne per essa asilo della libertà di pensiero, da cui dO\·evano trar radice e succo le teorie giusnaturalistiche e contraLtualistiche e le dichiarazioni di dirilli e Locke e Rousseau e Turgol e Franklin, i quali: « unschackled and emancipatcd the human mind » e resero possibili le applicazioni americane e francesi di quelle idee; la acuta analisi della struttura classista e oppressiva degli istituti rapprcsentati,·i dell"epoca, in cui non esiste bilancia, divisione e controllo di poteri, essendo le due Camere dominate dalla stessa clas5C dei grandi proprietari Lcrricri. « thc landed interest »; l'esposilione obbiettiva clclle ragioni che rendevano necessaria una riforma parlamentare in Inghilterra (« a radical improvement ») e la pacata critica alle concc,ioni aristocratico - gerarchiche dello Stato, tipiche delle Socict:'t « gotiche» «a11cien régime» (« the augusl fabric o( societ) », sostiine ,•icc,·ersa il M., l! impiantata di fatto sulla « massy Doric of Labour >>): ques1i cd altri motivi s,·olti dall'autore nella prosa <lotta e architettonica di Vindiciae Gollicae, a giustifica1ione delle rivendicazioni ideali e politiche <lelle « constitutional )> e « Re- ,olulion societies » rappresenlarono un acquisto permanente per la tradizione teorica del radicalismo. Il principio che imercss;n a al :\lacJ..illlosh di ~tal>ilire nei confromi elci gmerno conservatore, che il popolo ha il diriuo di scegliere i go\'ernanti secondo la propria \'Olont:'1e di rove- ~ciarli in caso di malgoverno, egli lo trova fondato nella rivoluzione del 1688 che nonostante la « farsa 1.egislativa ,>. come il M. la chiama. della vacanza del trono e della continuità successoria, consisté di fallo in una deposizione (di Giacomo Il) e in una libera elezione (di Guglielmo TII). li malgoverno di Giorgio lll pur non giustificando, secondo l'aulore, un mutamento , iolcnto, avrebbe finito col produrlo se le classi dirigemi avessero ulteriormente recalcitrato a farsi iniliatrici di riforme. E concludeva: « ~oi desideriamo scongiurare la ri- ,oluzione con le riforme; la sovversione con la correzione... Per il nostro sincero amore di una libertà ordinata vivamente deprechiamo il momento in cui virtù cd onore ci imporranno di conquistarla con le nostre spade». Per trovare in rcalUl nella tradizione del radicalismo inglese la persuasione della nccessit:'1 della violenza come mezzo per conquistare e sviluppare una maggiore giustizfa sociale, bisogna arrivare all'Ottocento inoltrato e ai cartisti i quali tuttavia, pur essendo fra i primi a prospettare una radicale trasformazione econo111icadcll;1 società (3). nei sci punti del /1eojJie'~ Charter formularono sostanzialmente gli stessi obbietti"i posti meno secolo innanzi dal Comitato di "·estminstcr cli Fox. Per temperamento e co\1\ i111ionc alieno non solo da ogni idea di violenza e cli disordine, ma addirittura da qualsiasi atti, ità politica concreta, che identificava con la e fazione e l'intrigo»· fu l"ullilll0 dei radicali del Settecento cli cui in questa sede ci occupiamo, \Villiam Godwin. L'influen,a esercitata nel mondo intellelltlale dell'epoca. non solo britannico (4). dall'anarchismo comunisteggiante ed utopistico che è la nota più originale del suo Politica{ Justice (1793), fu assai superiore a quella rintracciabile nel successivo sviluppo delle correnti radicali e riformiste. Queste anzi. nonostante la coraggiosa ed efficace difesa degli imputati della Convemionc cdinburghese. che il Godwin condusse sulla stampa nel 1794, gli si rivolsero presto contro, insofferenti del suo onesto quietismo e moderatismo politico che, se ebbe il merito di gim·are alla letteratura salvando da Botanr Bay alcune delle pili fcr- , ide e smaglianti fantasie cli giO\·ani poeti. come il Colcridge e poi lo Shelley, scoraggia, a dalla azione pratica intesa a realiZ1arc gli ideali riformatori. - - Pel Godwin, come per Painc. dei cui Rights of .\fan egli curò la pubhlica,ionc assieme :id altri amici 1adicali. il governo è un male, come ogni « positive instillltion », ogni legge e potere cocrcilivo della società, cui egli contrappone la « natural la\\·» e la giustizia morale. ì\Ton esistono diritti, né individuali né sociali, hcnsi solo indicazioni morali, comandamenti della coscienza. Le orga11iua1ioni politiche sono 1111 male perché cercano di affermai si col peso del numero cd un presunto unanimismo e non con la propagazione della verit;'1. .\"on giova formular leggi e regole che anticipino i dettati dell'opinione generale. o sonertire le i"lti1uzio- (3) li pioniere del radicalismo cconom·co, Roben Owen, il quale sin Gal 1814 si fece s0s1cnitorcd ·una comprensiva legislazione di fabbrica e dell 'autogo- \'erno dei lavoraton nella cooperazione, ebbe fam,1 <li reazionario prc'.)somolti radicali politici del tem. po, che fo accusavano <li essere indifferente al pro• blcma della riforma parlamentare. In rcalt.J. O\ven ul i suoi seguaci, ponendo l'accento sulla necessi1à cl"una I1forma economica prima che politica dcl!:t società, venivano incomro ai bisogni più vitali delle masse disoccupate e tendevano alla ins:aurazione di un nuovo sistema produttivo basato sulle nuove forze messe in moto dalla rivoluzione industriale e non in una roma111ica ed arca:ca opposizione aJ esse, qua·lc ispirò i progcui d'un Cobbctt e j)il1 tardi d'un O'Connor. (4) L 'umanisrno scmi•anarchico di ThorcJu cd Emerson può essere stato influenzalo dalle teorie godwin.iane, divulgate in Amorica da Jocl Barlow, poeta ed amico di Jefferson, che conobbe e frc~ quentò Godwin.
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