bambiue~ ma certo tulle abbastanza piratesche nell'arrembaggio all'erario e nel saccheggio alle già modeste possibilità del consumatore; nella quale ultimJ operazione si associavano i pigri granicultori meridionali, privi di quella coscicn1a politica che avrebbe dovuto loro additare la via del libero scambio come quelJa del proprio elevamento morale e materiale. Ma, al di là della posizione politica personale, al di là della prOLesta vivace e sdegnosa, rappresentata nel nome della coscienza dolorosa del .Mezzogiorno. al di là dell'insegnamento reoraie che si tramanda alle nuove forze politiche, cosa fu Giustino Forwnato rispetto alla realtà in cui visse e operò? Un grande isolato, il predicatore inascoltato in un paese che stentava a pervenire alla consapevolezza dei propri fini, un epigono della generazione del Risorgimento, un profeta di quella che oggi s'affaccia alla vita politica .. Mentre egli era costretto ad una polemica snervante, i dirigenti la politica meridiollale conquistavano. con la genericità delle formule retoriche e col favoritismo amministrativo, un suffragio fondato sull'immaturità dclJa pubblica opinione; cd erano, per natura, sordi a11a concretezza della protesta fortunatiana. Infatti nel Mezzogiorno erano i giuristi e gli avvocati, in quanto tali, che detenevano le leve di comando politico, nè può essere altrimenti dO\·c manca una borghesia capace, orgogliosa di sè stessa, cosciente della propria funzione di progresso, coraggiosa e innovatrice. Ne derivava che l'impostazione di ogni problema, quelle volle che era necessitata dalla forza delle cose più che dalla volontà e dalla coscienza degli uomini, risentiva naturalmente dell'astrattezza e <lello schematismo proprii di quel formalismo giuridico che sta all'origine della formazione dei quadri dirigenti nel i\fezzogiorno. E nel nome del Diritto, inteso come astratto formalismo dottrinario, si offendeva troppo spesso la Politica, concreta esigenza di vita umana. Tutto ciò purtroppo è ancora valido nei giorni nostri, e, constatandolo, avvertiamo quanto dovesse essere du. ro l'isolamento che circondava coscienze moderne quali Fortunato, Dc Viti, Dorso. La lunga attività parlamentare portò Giustino Fortunato a contatto con tutti i problemi del paese, e abbiamo cercato di sintetizzare il suo atteggiamento. i\,fa gran parte di quei problemi non sono stati fino ad oggi risolti, e i loro termini si presentano forse <Jggravati dai ,•iolenti contraccolpi delle vicende politiche dell'ultimo ,·enticinquennio, ma non di molto spostati rispetto aB'interpretazione fortunatiana. La quale però difficilmente vien ricercata e meditata nella massiccia mole dei volumi sul « Mezzogiorno e lo Stato Italiano» e delle « Pagine e ricordi parlamentari »; più agevole sarà invece vederla svilupparsi nell'organica raccolta del Rossi Doria, che, in duecento pagine, ce ne presenta snelliti i tempi e lo svolgimento. E questo è un grande merito del presente volume e del suo curatore. :Molto si è parlato del pessimismo « naturali• ]90 sta.» di Giustino Fortunato, e già il Croce neha smontato il substrato dottrinario. D'altro canto tecniche moderne, sperimentate con succ.esso su aree naturalmente depresse di altri paesi, consentono di affrontare oggi, con successo modernizzazioni e sviluppi economici che non erano fin qui conosciute. In quanto al pessimismo, esso non era altro che la ritorsione polemica verso quei faciloni che accusavano Fortunato d'innalzare la bandiera del nulla. « E' mai passibile nella presente condizione di uomini e di cose, il miracolo del rinnovamento ab imis? » « :Meglio il nulla che nuove allucinazioni e nuovi spropositi>>· Jn altri termini. si potrebbe parlare ancor.I! di pessimismo, in quello stesso senso. a proposito di tutti coloro che oggi, realisticamente, con coscienza dell'entità dei problemi e della disponibilità dei me1.zi, smontano la barocca architettura di certe soluzioni miracolistiche; ma nello stesso tempo, proprio come Fortunato, agiscono su un piano concreto, e, per il fatto stesso che agiscono, tendono a conseguire dei risultati; il che significa che intravedono delle soluzioni, e non le vogliono compromesse da nuove allucinazioni e da nuovi spropositi. Altra cosa è il pessimismo di Fortunato « dopo la guerra sovvertitrice». Al lume delle esperienze da noi sofferte, esso ci appare il loro oscuro presentimento: fondato sull'amarezza per la pace non co.nscguita secondo quegli ideali che avevano animato la guerra, e sulla consapevolezza della crisi dello spirito pubblico, del logoramento che lo sfono richiesto aveva provocato nel paese, dei pericoli insiti nello stato di agitazione cui eran pervenute le classi popolari. della demagogia incompetente che improntava di sè l'azione dei gmerni, dell'indebolimento dell'autorità dello Stato, e infine dello abbandono, da parte dei più, di quegli ideali di Libertà che avevano formalo l'ossatura morale della sua coseienza politica. Di fronte al riton10 del Quattrocento, di fronte al dilagare di una violenza volgare e sbracar a,, come poteva non piombare nella tristezza uno spirito aristocratico quale Giustino Fortunato, stanco per altro di quasi un cinquantennio di lotta politica? L'ultima parte dell'antol~gia ci presenta proprio questa fase di tramonto, di un Fortunato che, stanco e amaro, si ripiega su sè stesso. Ma in quel «congedo» c'è un tacito messaggio, che è anche un atto di fede: « Ebbene, nel nome del Dio ignoto, cui già or sono cinque anni, io raccomandai la Patria e me; e in vista, con pari rassegnazione, del qualsiasi ignoto evento che potrà succedere, ma che io non vedrò: mando un sospiro e cesso di scrivere »· Questa antologia degli scritti di Giustino Fortunato è stata dedicata a Guido Dorso da l\fanlio Rossi Daria. In realtà Fortunato, Dorso, Rossi Doria, questi tre temperamenti cosi diversi, rappresentano tre fasi della battaglia meridionalista, tre tempi della lotta p,,r la democrazia; nn filone unico che Fortunato congiunge al Risorgimento e Rossi Doria alla nuova vita poli-
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