Ma la Repubblica e le idee nuove han fallo proselili anche tra gli stessi aristocr.atici. Camilio Borghese, già offerto con altre personalità eminenti quale principale ostaggio del Papa al Generale Cervoni, comandante della Piazza di Roma. ha potulO osservar~ da vicino i francesi. Già da tempo il giovane principe ha udito che oltr'alpe sono state bandite le rigide elicheue; tira un'aria più fresca, più libera che non nella corte pontificia. Questo vento di libertù e cli ribellione. l'ha sentito tra i suoi stessi palafrenieri coi quali passa tutto il suo tempo. Chi non sa a Roma che il figlio del Principe ~farcantonio Borghese, il più ricco e importante signore di Roma, è quel giovane che guida al galoppo, meglio di qualunque cocchiere, sci pariglie di focosi cavalli? E' popolar,issimo in ogni fiera, nelle corse dei bar. beri, fra stallieri e popolani. dal quartiere cli S. Angelo a quello di Trastevere. quanto lo è suo padre in Europa per il suo mecenatismo e per la sua ricchezza. Allra educazione non occorre: « un principe Borghese non ha bisogno di saper leggere e scrivere >>dice ai figli il vecchio principe. La grandiosità. la baldan1osa sicurena, la popalarità del Borghese non ha rivali in nessun'altra famiglia romana, né rcme Papi o Cardinali. Servitisi due secoli prima ciel nepotismo dello zio Paolo V, non si interessano come gli altri nobili di procacciarsi cariche nella corte VaLicana; questa per loro sa giù cli vecchio e cli limitaLO. Orizwnti più vasLi e pili ricchi si allargano davanti a loro. Il vecchio principe Marcantonio, i patrioti lo han subito fauo Gran QuesLOre e Senatore del Compartimento del Clitunno: egli si è affrettato a accettare; ma già i due figli, Camilla e Francesco (detto Aldobrandini) escono a briglia sciolta dai portoni spalancati di Palazzo Borghese e nelle nottate folli di quel pazzo e sacrilego Carne, 1ale, ballano con gli altri patrioti intorno agli alberi della libertà. Hanno gettato il codino e la parrucca, si fan chiamare cittadini e intr.eccian danze con le giovani popolane, vestite in foggia di Clelie e di Lucre,ie. E' assai più auraente ballare giovialmente al bagliore dei roghi che bruciano le antiche insegne, e passare souo agli archi di trionfo in compagnia di giacobini vestiti da Uruti e Casssii che non fare auo di presenza a compassati ricc, imenti. La voce corre di bocca in bocca: a Camillo, forse per il suo carattere schietto ma superficiale, forse perché come primogenito, quasi principe del sangue, è al di sopra di ogni onorificenza, non verrà offerta alcuna carica; ma Francesco, quale cadetto e perché già nei J>ljimi di febbraio ha preso parte alle conventicole che preparavano la rivoluzione, vien nominato colonnello della milizia civica nell'esercito repubblicano. Il 14 luglio ricorrendo la festa nazionale, il ,·ecchio principe cede la Villa Borghese per la grande rivi~ta militare; ma il 17, il temperamento bollente di Camillo gli fa commettert, a dire di Monsignor Sala, uno sprpposito: « ...li giovani ex principi Borghese e Santacroce, in piazza di Spagna geua,·an sul rogo i loro stemmi e ballavano sul palco della libertà ». Balletto fatale, perché il Re Ferdinando di Napoli faceva « ...apporr~ il sequestro alli feudi e possessioni del Principe (Borghese) esistenti in quel regno, dichiarandolo figlio ribelle ». Strane coincidenze: parteggiava per il Re di Napoli, che si professava allora seno e protettore del Papa, lo zio di Camillo, il fratello secondogenito ciel principe Marcantonio. Giovan Ballista si era appunto recato a Napoli. Fronda forse d'un cadetto verso il r~mo primogenito o lungimirante calcolo famigliare? Ma per Camillo. le feste, i balli e le libert:'1 giac.obine godute per 18 mesi consecutivi fi11iscono troppo presto. Il 30 settembre 1799 il generale Bouchard, condouiero dell'esercito napoletano, entra dentro Roma. Una polizia mista di preti e di brigami napoletani fa arrestare i patrioti che non hanno avuto l'accortc1za di fuggire coi francesi: i due consoli sono condannati a 20 anni di galera; molti pa1rioti e nobili rivoluzionari al taglio della testa in contumacia e al sequestro dei beni . .\fa :11 p1)ncipe l\farcantonio e al figlio Francesco. il re <li Napoli non osa fare nulla. E C,11nillo? Quale giacobino pericoloso e recalcitrante alla sottomissione del g·overno papale. è esiliato da Roma. Camillo parte a cavallo con i principi San. tacroce e il duca Lante, anch'essi esiliati, ma prima dj uscire da Porta del Popolo, si racconta che, circondato dal suo seguito di schiamazzanti palafrenieri, lanciasse contro il Papa il suo supremo insulto: getta a terra decor;izioni e medaglie onorifiche e in atto cli spre~ gio, vi orina sopra. L'esilio di Camillo in Toscana è piace,ole e galante esilio. Nel 1802, quando Pio VII c.oncede l'amnistia ai patrioti, egli torna a Roma ma non a capo chino: Palazzo Borghese apre splendide le sue porte al primogenito esule; e Francesco ne festeggia il ritorno con un meraviglioso ballo di Carnevale « in giardino, onorato di molto concorso, contandovi 50 dame>>, Carnillo non ha imparato la ler,ionc: anzi, la punizione sembra averlo sveltito. Ed eccolo di nuovo ordire trame e comploui contro il governo del Papa e questa volta chi ne fa le spese è il Cardinal Consalvi. Pili che gli intrighi furono maliziosi dispeui e ciò che pit'i clové ferire il cardinale fu l'atteggiamento cli imperiosa ed esclusiva ospitalità che i Borghese ebbero nel maggio del 1802 verso il generale .\furat. Al cardinale premeva mostrarglisi amico per certe sue ragioni di massima importanza riguardanti il concorrente; ma il principe Borghese sventò ogni progetto, rese difficile il compito diplomatico invitando il l\1urat nel Casino di Villa Borghese e offrendogli un sontuoso pranzo nella magnifica sala del suo l\fu133
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