del solido swdio cli C. F. H. llerkelcy, Tlte ,\laking of Modem llaly (1940-42), e dall'opera cli .\. J. \Vhy1c, The Evo/11/ioa of 1\fodeni ltaly (19-13), mentre i due libri cli J. H. Whitfielcl, Pelrt1rch aml the R.e,wissa11ce (1943) e ftlachfot1e/li (1947) hanno LetHato cli porre la cultura e 1:1 politica dell'umanesimo in una diversa luce, e di mostr.are l'importama che esse hanno per i problemi del presente. Né accanLO a qucsl i libri sono mancati allri riguardanti il' fu. 1 uro clcll'llalia liberata o articoli di rivista dedicati alla lellcrawra o alle cose contemporanee. Nel campo clell'ane l'Inghilterra cbhc b fortuna che , i si trasferisse la Phaidon Press, alla quale si i:. d0\t1La in questi :11111ui na nolc\oJc serie cli opere illt1strate sui grandi artisti iuiliani, quali Donatello (1941), Leonardo (1941). Raffaello (1941). cd infine 1111 tospicuo ,olume dcdic:Ho a Cio,•anni Bellini (1945), La stessa Cilsa cdiLricc sLa prossimamcnLc per pubblicare un bel codice senese della Di\'ina Commedia, colle miniature di Lorcnw Vecchicua e Giovanni di Paolo. Oucsto co<litc damcsco, che t· considerato il 1;iù hcl ma• noscritto miniato superstite, fu acquistaLO dal British i\ruscum nel 1941. AccanlO alla Phaidon l'ress un ahro esule gradito ha approdaw in Inghillcrr.a, cioè il \Varhurg Jnstitutc, un tempo ad Amburgo, il cui ]01onaf ha giù a suo crediLO una pregevole serie cli anicoli d'argomento medic,.ilc e rina,.ci111en1,1lc. òipcsso riguardami l'Italia. _L'interess~ per la cuhur.a italiana è, dunque, , l\'O, ma bisogna tener presente a questo proposito un'imporrame limitazione, che si applica all'ane quanto alla letteratura: non vi è figura contemporanea che abbia fauo una profonda impressione sul pllbblico inglese in genere. L'età di D'Annunzio e di Pir.andello è Finita, senza esser stata abbastanza forte da lasciare un'improma durevole. Né parrebbe che uno scriuore come Silone, uno dei pochi moderni il cui nome sia alquanto familiare in Inghilterra, e che vi ha destato attenzione per. ragioni che non sono interamente letterarie, possa acquistare un credito molto permanente. :\'et frattempo, il periodo della guerr;i è stato assai più favorevole di quanto non si potesse pre,·edere. All'inizio esso portò via gli studenti ed allontanò i loro insegnami dalle universit:'i. Veterani dell'insegnamento della letteratura italiana in lnghilterra scomparvero, altri furono assenti dai loro posti per doveri varii, e si tendé a lasciare non cope1:ti i posti vacanti. Per quei pochi studenti che andavano alle università, il tempo a disposizione prima cli esser chiamati sono le armi si faceva sempre più ristretto. Ciò era nell'ordine delle cose, e non furono solo gli studii italianistici a soffrirne. i\fa molti giovani inglesi i quali, per. le ragioni cui si è accennato di sopra, non avevano alcuna conoscenza preliminare né dell'Italia né della sua Jeueralllra si trovarono per i casi della guerra depositati in Sicilia o sul continente italiano, e in condi1ioni di ini1iare senza spesa personale il Gran Tour dc] giovane milord del scroto decimouavo; e molti di quelli che si u:ovarono in queste circostanze concepirono per le cose italiane. anche se a volte solo, primariamente, per il sole e il vino! una simpatia che doveva durare. Al loro ritorno in Inghilterra. cd in molti casi alla ,ita uni\'Crsitaria, essi desiderarono di dare qu.1lche base alla super[icialc conosce117a che avevano iniziata. anche se ciò non pareva conducesse ad alcun evidente shocco professionale. La fine della guerra , idc un movimento di espansione nelle uni, ersitil. dO\ uto non soltanto alla pressione dei soldati di ritorno. ,na ad 1111aprestabilita politica di sviluppo. L'aumento degli suidenti ha causato anche un aumento delle cattedre, e l'italiano ha la possihilitù di stabilirsi nelle uni,·er: it;'1 hriia11nichc più solidamente di prim;i. In per lo meno undici universitù vi è una Se,ione lrnliana, e benché queste siano generalmente piccole. 11011 sono ceno se111a vita. Dllrantc il periodo di cui ci occupi:11110. vi sono stalc prolusioni dei nuO\i titolari della Cattedra d"Jtaliano al\'Uni\·ersity College di Londra e ad Oxford. il prof. \\'ei1:;5e il prof. cl'Entrèves. Vi sarà ;inche, da (Jt1es1·annù, una seconda Cattedra d'1Lalia110 a Londra. Né b serie delle annuali conferen1e « italiane >> della 13ri1ish Academy è stata interrotta dalla guerra, e vi si sono aggiunti due importallli corsi come quello cli Sir Kenneth Clark su Leon Battista Alherti e quello del prof. E. R. \'incent su Dante. Merita di esser notalO anche che per tre volte dal 1941 l'argomento cle!ra.nn11ale Deneke Lecture di Lady ~rargaret Hall, ad Oxford, è stalO italiano. e ogni volta con un conferen1icre di rilic,'O: nel I941 il poeta Laurence Binyon ha par.lato di Dame e dei suoi traduttori inglesi; nel 1946 il filosofo Guido De Ruggiero, e più tardi, nello stesso anno, i\J. Etiennc Gilson ha parlato di Petrarca e della sua Musa. Si può affermare con una certa. fiducia che ciò r14 1pprescnta un livello di attività non inferiore a quello che si era ottenuto in tempi di maggiore tranquillit.ì. Occorre ossenrare, tuuavia, che se nuovo sangue ha circolato negli studi italianistici in Inghilten:a nei recenti anni, e come risultato in parte della guerra, ciò è avvenuto nel campo universitario. E' ancor difficile pre,·edere nel curriculum delle scuole dei mutamenti in base ai quali l'italiano possa esservi insegnato Jargamente; benché. forse, poiché questo progresso dipende dall'iniziativa dei singoli insegnanti. vi potrebbe essere un maggior numero di quelli che, benché ufficialmente impegnati ad insegnare altra materia, siano pronti a trasferire il proprio personale entusiasmo per J'Italia agli alunni delle scuole. :\Ja in linea di massima l'italiano resterà una lingua alla quale lo swdente inglese giunge relaLi\'amente tardi. e coll'aiuto e la spinta cli quakhe nozione di francese e di latino. A benefici& cli quelli che si trovano in tal caso, e dara la difficolt;ì che 87
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