si contraddicono. Nessuna spada può realmente troncare il nodo gordiano che alcuni secoli di storia culturale, economica e politica hanno formato: birngna dapprima rimettere ciascun problema al suo giusto posto. Noi ne osserveremo rapidamente due: problema economico e problema razziale. Ambiquità ,dell'n/Jem civilizzotrir:e» Il ,·alare morale di un·opera di civilizzazione sembra non potersi giudicare, per noi cristiani, che in funzione della maggiore o minore possibilità di libertà e di giustizia che essa offre alla persona. Ora le conseguenze della presenza dell'uomo occident~le nei territori d'oltremare sono per lo meno diverse. L'economia occidentale, trapiantata bruscamente sulle economie rudimentali di territori semivergini. ha provocato una vera metamorfosi che comporta senza dubbio degli aspetti positivi, ma anchr degli asoetti negativi. L'espressione «opera civilizzatrice-. pare dunque singolarmente ambigua. Alcuni esempi permetteranno di rendersene conto. Si pensi ad esemoio al con trasto [ra la crescita prodigiosa di una città come Casablanca e la paurosa miseria dei villaggi che l'attorniano. Vi è però qualcosa di più ~rave: l'uomo occidentale, fiero della sua tecnica, si è comoortato nei territori d'oltremare come Un aoprendista stregone. Si vogliono delle orove? L'arresto del nomadismo nell'Africa del Nord ha avuto due risultati: ha fissato le popolazioni, come era augurabile; ma ha 20 pure deteriorato radicalmente alcuni milioni di ettari di terreno povero, che uno sfruttamento senza precauzioni ha reso inutilizzabile per molti anni. Questo esempio ha dei corrispondenti in ogni parte del globo. Nella America del Sud il fenomeno· raggiunge talvolta dimensioni gigantesche. Alle spalle dei grandi porti incomincia il deserto. Per centinaia di chilometri non vi è più nulla. Superate queste pianure pietrose bruciate dal sole e bruscamente ritrovate delle piante: è il caffè, divoratore di terra. E' lui che ha devastato e liquidato delle superfici immense, in altri tempi coltivabili. E del resto che importa ciò? Quando il suolo non produce più niente ci si spinge ancora più lontano. La terra è grande e senza fine per il capitalismo. TI dramma è che forse essa non è tale per gli uomini. La liquidazione delle potenzialità di milioni di ettari di terra nel mondo è, senza alcun dubbio, uno degli errori più _gravidi di conseguenze commessi dall'economia occidentale nei territori d'oltremare. L'apprendista-stregone non si è fermato qua. Sollecitalo dai sentimenti umanitari egli ha compiuto, nel camoo dell'igiene e della protezione dell'infanzia, uno sforzo coerente che ha portato i suoi frutti. Perchè anche in ouesto caso bic.ogna aggiungere « frutti amari >? L'accrescimento demografico che ne è derivato, congiunto all'impoverimento della terra. ha scatenato un processo drammatico: se i bambini possono nascere. non è siruro che oossano sussistere. La popo1:tzione dei tre territori dPl Mai::rhrPh si accresce ogni anno di circa 4D0.000 __,_______L persone per l'eccedenza delle nascite sulle morti. Gli investimenti realizzati in questi tre Paesi, da qualsiasi fonte provengano, sono di gran lunga inferiori a quanto dovrebbero essere per assicurare non fosse altro che lo investimento minimo che richiede ogni nuovo individuo da1la nascita all'età di lavoro. Affermare che in questi territori noi abbiamo migliorato la situazione generale è dunque inesatto. Noi li abbiamo modificati radicalmente e abbiamo scatenato una serie di processi economico-demografici che non riusciamo più a controllare; e siamo in realtà orivi di idee sulle soluzioni che possonÒ essere portate a questa tragedia la cui gravità cresce di ora in ora. Mi si accuserà senza dubbio di annerire il quadro. Mi coprirò perciò dietro un'autorità indiscussa. Monsignor Mercier, vescovo del Sahara, dichiarava parlando dell' A1g:eria in una conferenza al Circolo della Francia d'Oltremare: Dichiarazioni di Mnns. Mt!rcier « E' possibile tradurre in cifre il livello di vita spaventosamente bass.J di queste popolazioni ? I francesi avrebbero, secondo gli specialisti, circa 200.000 franchi di reddito nazionale annuo pro capite. Nell'Algeria del Nord le statistiche stabiliscono che 1'80% delle famiglie musulmane non ha che 15.000 franchi di entrate per anno, tenuto conto del valore dei prodotti alimentari ottenuti dai fellahs e degli oggetti fabbricati dagli artigiani>. Più avanti Monsignor Mercier afferma ancora: ,.Qggi non sfugge più ai Mussulmani che ciò che supera ogni limite da parte europea, è la prodigalità di favori e di privilegi di ogni natura accordati dall'amministrazione; è la moltiplicazione di tutti gli incarichi, giustificati per il bene dell'intiera popolazione, ma che in realtà non servono che a far vivere i francesi; è il peso enorme dei carichi amministrativi che risultano da questa operazione; è lo sperpero sfrenato dei capitali investiti nei grandi piani agricoli e industriali; è la menzogna dei francesi d'Algeri, che si dicono legati al suolo o africani come gli altri, ma che si guardano bene dal rendere a questo suolo per valorizzarlo i miliardi che esso rende loro >. Questi sono i fatti. Non è in potere degli uomini sapere se queste verità sconvolgenti giustificano le opposizioni dolorose che scoppiano in tanti Paesi ,contro di noi: jn ogni caso le spiegano. Non è giusto dire che si tratta di colpi di fucili caricati al Cairo: la recriminazione, l'insopportabile miseria, il tradimento giorno per ~iorno della parola data, ecco ciò che arma il braccio di queste popolazioni. Su questa realtà sociale drammatica è nato e vive il nazionalismo. Queste masse miserabili sentono oscuramente che non vi potrà essere soluzione alla loro miseria sin tanto che non potranno avere dei loro rappresentanti autentici alla direzione degli
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