eia e.s::;oè informe e brutale e la filologia è insumma sllldio <lcll'uomo e degli uomini, l\cl momento presente, dopo la fortuna e la , oga dell'idcali~mo nelle sue , arie scuole, la filosofia riconsidera scrupolosamente i dati della psicologia e "aglia con rnaggiore serenità gli apponi degli studi positi\'i riassorbendone al c1111pi rincipii prcccdcnte111cntc ripudiati. La critica lctlcraria, controllatasi e ,crificarnsi al lume dei ntto, i canoni estetici, può con maggiore equit.ì applicarsi e pili tranquillamente guar. dare ai falli della biografia. della cronaca e del costume, e si ripropone con maggiore distacco e con pi li fermcua il problema soci::1 le, e i problemi etici. Quale posto riscner~1 la moderna cultura alla filologia? Questa scienza (e gi:'1 mi sembra di \'Cdernc qualche segno), anche se abbia cessato di vivere e prosperare come scienrn spccializLata, mantiene tutta, ia alcuni c;iraueri di , italità in virtù dei quali potrà stabilire rapponi pili sostantiali con le altre fanne della specula1ione, più lrcqucnti e più prossimi con tatti con la vita sociale. Poiché, se da una pane la filologia è un poco la semplificazione, la 1 idu7ione ai minimi termini. del linguaggio, e se è , ero che le lingue si arricchi'.:ìc.ono dal1 ·uso che ne fanno i popoli e i poeti e, per così dire. se ne colorano. e non \'oglio dire che s'impo\'criscano. ma certo si restringono, si contraggono allr..l\crso l'analisi etimologica e sLOrica, è anthc n:ro che quella stessa analisi le tempra, le precisa, come è ,ero, in pratica. c.he i maestri di stile d! tutti i paesi si snno generalmente applicati allo sLUdio e alla meditazione non soltanto delle forme ma anche delle ragioni e delle origini delle parole. Ras1er:1 infalli, a gui::,a <l'esempio, esaminare e ragionare alcune parentele linguistiche, per con- , incersi delle tante suggestioni e visuali che un tale studio può aprirci, di quali apparenti di,·ergcnze possano ricomporsi e conciliarsi. quante possibilità di analogie e di confronti. quante occasioni e quante interferen1e prodursene. La parola inglese slool significa sgahcllo. li termine corrispondente in tedesco è sluhl che vuol dire sedia. Ci si può a questo punto domandare perché la medesima parola corrio:;ponda a sedia in tedesco, e a sgabello (cioè una panicolare foggia di sedia) in inglese. Ora, il termine chair (sedia) in inglese, corrispondente al frante.se chaise (il passaggio o muiazione cl.il la erre alla esse o zeta è frequentissimo anche nello s, iluppo storico di una medesima lingua) è più recente di slool e posteriore alla conquista dei :'\onnanni i quali come è noto introdussero nel primiti,o anglosasoonc molti termini francesi. 1 ell'inglcsc antico, infaui, stool (o più precisamente stole) significa non specificamente 6gabcllo ma pit'1 generalmente seggio o sedia. A questo punto si potrebbe chie- <lere l'interventO dell'archeologo o dell'antiquario che accenasse dai Lçsti e dai musei se l'antica scdb anglo)a,;sone ~n:es¼!o no una spallic1~1, se il modello tradizionale della scdi,1 gcr11u11ica somigli allo sgahcllo o C.Olllllllljlle si di,c1sitidii dalla ::>t.:diafrant<:sc, e (osi ,ia di -,cguilO. .\ co11-;idcrazio11i non pili storicl](,: ma piuttosto di natura psicologica, ci inclurc l'esame della parola ingl. sk) (<ieloJ che nelle lingue scandina,c e a11e<JI"anel medioinglese , uol dire 11u\'ola. Si tralla dunque bensì del cielo, ma di un ciclo nordico ahitualmentc rannu- ,olato (l'opposto dunque del nostro, che etiniologicamc.:mc significa cci ulo. aitZUITO). Laone Li riprova da un confronto parallelo: l'inglese u•clkin (la \Olta celC6tc) corrisponde al ted. a•o.lkc (1.nnola). Lo stesso termine (pr. sci) sigrnfica 111 s,ede~c fuggire (led. scheue11, ingl. csclu:u·, it. Sthharc). Di qui shy e scheu. timido, rispe11i\':1mcnle in ted. e in ingl. (dalla 110,ione cioè dc:lla fuga e non come in italiano del timore. \la gli ~timi -;i appoggiano anche alla filosofia. Il tedcsc.:o associa speculativamente l'idea di tempo a quella di spa,io in g/dr/i (ugualr e ~ulJitoJ <: all'idea di cau,a in gerade (appuno. subito). z.:l'ln in ingl. è persino. pari (elci numeri} e piano (agg.). Donde evening che , uol lire sera. qu.indo cioè la luce non contrasta più all'ombra e il ciclo si fa uguale. \n~logamcntc il tee!. ha cben accanto atl d1cne (pia no, pianur,1). In te<l. e in ingl. la medesima parola \'ale per mattino e domani (con allusione e, idcnte al mauino del giorno seguente) e in italiano accade la stossa cosa, poiché do- " ani i: un'altra forma per dimane (di mattina). E a11che in spagnuolo, come è noto, sus ,i-.1... l'omonimiJ. \ \'Oltc la parentela tra il tedesco e l'inglese (« Sb cugini e tra parenti nun se fanno complimenti » scri\'e Trilussa dei rispettivi popoli) risulta pi1'1 indirettamente. Così da111J1f in tccle~o è il \'apore che in ingl. i: steam. ~fa <iam/J in ingl. vuol dire umido (e l'umidit:'t altro non è:. che ,·apore). Glatt in tcd. significa liscio e glari in ingl. contento, ma la faccia dell'uomo placido e contento è di solito una fac<.ia le, igata. Jl"el/e in tcd. è oncia e ll'eil in ingl. è pov.o .. \nalogamcnte, l'ingl. lo long /or si riscon1ra nel tcd. verlangen e in quella parola scandina, a tanto iridescente da ritenersi intraducibile: liingla,i, alla quale infine si potrebbe congeuurarc una parentela con il lalino ltmguor e proporre di tradurla in languore. Certe \"Olte il significato leuerale di una parola i· evidentis.:;imo e persino lapalissiano. e tutta, ia abitualmente 11011 si riconosce. Co.sì, adagio significa ad agio, a proprio agio. e il dogo di dannunziana memoria (d1e è infatti un cane di rana irlandese) ha un , icino parente in clog. Passando ad altri confronti. h nostra lingua possiede soltanto il termine. cli6della, ma lo spagn. accanto a clesdfrl,a ha rlfrh11 (fortuna 155
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