della ragazza-artista con Orazio. il padre-maestro; la figllra cli Antonio, il marito, sposato a forza, per caso ritrovalo, amato, presto perduto; il lungo viaggio per mare e per terra, da Napoli fino a Londra; la morte di Orazio: ogni vicenda, ogni figura del libro acciuista, attraverso il filtro finissimo della sensibiliLà della Banti, un rilievo particolare, indimenti• cabile. Anche il tono della prosa è poco « romanzesco»; patetico e commemoralivo, esso tiene assai più della lirica e dell'elegia. Nella stessa prefatione rautrice ci informa che una prima redazione del romanzo era alle ullime pagine nella primavera del '44, quando, « per evenLi bellici che non hanno, purtroppo, nulla di eccezionale, il manoscritto veni,·a di- ~trullo ». Quali erano le ambizioni e le risultanze di quella prima stesura? E' sempre la Banti a darcene notiLia. li libro era, o avreblJe dovuto es.sere. il prodotto di « un nuo,~o accostarsi e coincidere fra vita e perenta e vita attuale»; a, rebbe dovuLO clcnci « una nuo, a misura di com ivenza storico-leucraria »; rispecchiare « il tentativo d'immettere nella palude bastarda dell'italiano letterario in corso, vecchie e potabìlissime fonti dell'uso popolare 11oslrano ». J\llo stato auualc il libro è questo e più. Perché, oltre a essere una narrazione compiuta della Yita di Artemisia Gentileschi, dall'infanzia fino alle soglie della vecchiaia; oltre a dare.i un'immagine \ i\'acissima dell'Europa secente• sca: è anche, per certi lati, un autoritratto della scrittrice che ha intrecciato alla vita della lontana « , irtuos:t di pittura» alcuni aspetti della propria vicenda di donna as a,i arlist. E se il procedimento 11011 è nuovo; se, anLi, è comune a llllta una pane della lctteraltlra moderna che anneue nomi come quelli di Protfst e della \\'oolf e conta ormai, tanto all'estero come in llalia, una folta schiera, spesso insopportabilmente oziosa e slUcchevole, di seguaci cli maniera: pure, nel caso della Banti, la sincerità dell'ispirazione non può esser messa in dubbio, la conduce a , incere facilmente clella rigideua e della freddezza di solito imposte dagli schemi 1clterari. La tipica costruzione del racconto « a canocchia le», dove le storie si intr~cci;:.rno_al!e storie, in un calcolato sovrap• porsi di piani narrativi; l'accorgimento illusionistico per cui il centro della narrazione, in- \'Cce che risiedere nel racconto stesso, viene spostato [u?ri dell'ambito delle sue pagine, in u_na prefazione che soltanto in apparenza, pe ro, ~a parte a sé: qui ogni artificio, ogni « secentismo struttuale » trova. nel complesso, una s~a profonda. giust~ficazione espressiva, e qLiinch .morale. S1 baci,, sempre, alla piccola prefazwne, nella quale è pòrta, in un tono tra patelico e polemico che ricorda un poco le note montaliane, la donnée dell'opera. Aver costruito tutto il suo edificio da essa, come una ptf'amide capovolta, ritta. in equilibrio instabile, sul. suo vertice: soltanto questo accorgimento eh struttura ha permesso alla Banti l'uso di una lingua letterariamente coltissima, nella quale, ollre alle citate « ,·ecchie e potabilissime fonti deU-uso popolare nostrano», possono esser con[iuiti senta danno gli apporli critici, intellcuualistici, c\clla terminologia tecnico-lirica adoperata eia una nostra famosa scuola di sLOria dell'arte. Soltanto riassumeu• dolo da questo diffici.lc, strettissimo angolo , isuale, la llanti poteva, come ha (alto, esporre il suo racconto senza che la partecipaLione e il calore che son propri ciel poeta contrastassero col senso critico più puntiglioso, col distacco psicologico e sentimentale dello storilo e dello scienziato.~ Ogni illazione, perciò, su quel che avrebbe polUlo essere il romanzo di Arlemisia se la prima stesura non fosse andata distrutla insieme coii la casa dell·autrice durante u110 degli 111• timi bombardamenti di firenLe è il prodotto, secondo noi, di quel medesimo errore di concetLo, cli origine molto spesso moralistica, che induce a dire di un libro che <:. bello, poetico, 1,0110sta11te il modo com'è scritto. La crepa, l'incrinalura lirica che, souo l'intonaco, dove, a certo insidiare cl;1lle fondamenta la costruzione, non avrehhe molto probabilmente consentito alla Banti di portarla a termine. Il crollo della casa, improv, iso e irreparabile, rientra, anche esso, nell'orcline di quei fatti esterni, di quelle « occasio11i » che risolvono, in tanta arte moderna, crisi laten\i che,, da sole, 1ron a, relJbcro la fiorza di maturare, insomma le ri,elano a sé stesse. Scrivere un racconlo obbicui,o, distaccato, autonomo come un oggetto. uno strumento scientifico, un organismo , h·ente: anche per la Banti, come per molti altri su-illori della sua epoca, questo potrà essere stato uno dei tanti desideri i111possibili di cui è tramata ]a sua poesia. GIORGIO B,\SS,\Nl L10NEL TRILLING, Tlie Middle of lhe journey, (Thc \liking l'rcss, New York 1947)- Questo romanzo del Trilling, del quale non conoscevamo che qualche sottile racconto, attira subito il lettore presentandosi come uno studio psicologico che si rif:'1 in qualche' modo ai modelli di James e del rom amo , ittoriano: e ciò costituisce di per sè un piacevole diversivo dalle tendenze pre\•alcnti nella odier1,a narrativa. « A metà strada» (che è un titolo generico) racconta una penosa storia di persone che vivono chiuse nella trappola della propria irreale libertà e spregiudicatezza (di gente che si sarà pur nutrita la fantasia, ad es., di Kafka, che avr:'1 immancabilmente «superato» un'esperienza marxista) ma che ogni urto, sia pur lieve e indiretto, colla realtit, gcua in iscompiglio, lascia amari e spaventati. Di esperienze intelleuuali che non sono costruite su esperien1.e umane, e che a queste rendono impreparati ed inabili. Una storia che si wolgc in un hicchier d'acqua di sensazioni. suscettibi\iuì e pettcgoleZ'zi, ma che cli questi va a fondo con acume e con una certa one79
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